Vincent Willem van Gogh war ein niederländischer postimpressionistischer Maler, der zu den berühmtesten und einflussreichsten Persönlichkeiten der westlichen Kunstgeschichte zählt. In etwas mehr als einem Jahrzehnt schuf er etwa 2.100 Kunstwerke, darunter etwa 860 Ölgemälde, die meisten davon im letzten zwei Jahre seines Lebens. Sein Werk umfasst Landschaften, Stillleben, Porträts und Selbstporträts, von denen die meisten durch kräftige Farben und dramatische Pinselführung gekennzeichnet sind, die zum Aufstieg des Expressionismus in der modernen Kunst beitrugen. Van Goghs Werk war erst am Anfang um die Aufmerksamkeit der Kritiker zu gewinnen, bevor er im Alter von 37 Jahren an einer selbst zugefügten Schusswaffe starb. Zu seinen Lebzeiten wurde nur eines von Van Goghs Gemälden, „Der Rote Weinberg“, verkauft.

Van Gogh wurde in eine Familie der oberen Mittelschicht hineingeboren und zeichnete schon als Kind. Er war ernst, ruhig und nachdenklich, zeigte aber Anzeichen von geistiger Instabilität. Als junger Mann arbeitete er als Kunsthändler und reiste oft, wurde aber depressiv, nachdem er Er wurde nach London versetzt. Er wandte sich der Religion zu und verbrachte einige Zeit als Missionar in Südbelgien. Später litt er unter Krankheit und Einsamkeit. Er war sich der modernistischen Strömungen in der Kunst sehr bewusst und begann, während er wieder bei seinen Eltern war, zu malen. im Jahr 1881. Sein jüngerer Bruder Theo unterstützte ihn finanziell und die beiden führten einen langen Briefwechsel.

Van Goghs frühe Werke bestehen hauptsächlich aus Stillleben und Darstellungen von Bauernarbeitern. 1886 zog er nach Paris, wo er Mitglieder der künstlerischen Avantgarde traf, darunter Émile Bernard und Paul Gauguin, die nach neuen Wegen jenseits des Impressionismus suchten. Frustriert Inspiriert von einem wachsenden Geist künstlerischer Veränderung und Zusammenarbeit zog Van Gogh im Februar 1888 in Paris nach Arles in Südfrankreich, um dort einen künstlerischen Rückzugsort und eine Kommune zu gründen. Dort angekommen wurden seine Bilder leuchtender und er richtete seine Aufmerksamkeit auf die natürliche Welt, Es zeigt Olivenhaine, Weizenfelder und Sonnenblumen aus der Umgebung. Van Gogh lud Gauguin ein, ihn nach Arles zu begleiten, und freute sich auf Gauguins Ankunft Ende 1888.

Van Gogh litt unter psychotischen Episoden und Wahnvorstellungen. Er sorgte sich um seine geistige Stabilität und vernachlässigte oft seine körperliche Gesundheit, aß nicht richtig und trank viel. Seine Freundschaft mit Gauguin endete nach einer Konfrontation mit einem Rasiermesser, als er in seiner Wut sein linkes Ohr. Van Gogh verbrachte einige Zeit in psychiatrischen Kliniken, darunter auch in Saint-Rémy. Nachdem er sich selbst entlassen hatte und in die Auberge Ravoux in Auvers-sur-Oise bei Paris zog, kam er in die Obhut des homöopathischen Arztes Paul Gachet Seine Depression hielt an und am 29. Juli 1890 erlag Van Gogh seinen Verletzungen, nachdem er sich mit einem Revolver in die Brust geschossen hatte.

Van Goghs Werk erregte in seinem letzten Lebensjahr die Aufmerksamkeit der Kritiker. Nach seinem Tod eroberten seine Kunst und sein Leben die öffentliche Vorstellungskraft als Sinnbild eines verkannten Genies, was größtenteils den Bemühungen seiner verwitweten Schwägerin zu verdanken war. Johanna van Gogh-Bonger. Sein kühner Farbgebrauch, seine ausdrucksstarken Linien und sein dicker Farbauftrag inspirierten im frühen 20. Jahrhundert avantgardistische Künstlergruppen wie die Fauves und die deutschen Expressionisten. Van Goghs Werk erlangte in den folgenden Jahren großen Erfolg bei Kritikern und im Handel Jahrzehnte lang hat er sich zu einer bleibenden Ikone des romantischen Ideals des gequälten Künstlers entwickelt. Heute gehören Van Goghs Werke zu den teuersten Gemälden, die jemals verkauft wurden. Sein Erbe wird im Van Gogh Museum in Amsterdam gewürdigt, das die weltweit größte Sammlung seiner Gemälde und Zeichnungen.