Oscar-Claude Monet foi um pintor francês e fundador da pintura impressionista que é visto como um precursor-chave do modernismo, especialmente em suas tentativas de pintar a natureza como ele a percebia. Durante sua longa carreira, ele foi o praticante mais consistente e prolífico da filosofia impressionista de expressar as percepções da natureza, especialmente quando aplicada à pintura de paisagens ao ar livre (ao ar livre). O termo "Impressionismo" é derivado do título de sua pintura Impression, soleil levant, que foi exibida pela primeira vez na chamada "exposição de rejeitados" de 1874 - uma exposição iniciada por Monet e artistas com ideias semelhantes como uma alternativa ao Salon.

Monet foi criado em Le Havre, Normandia, e se interessou por atividades ao ar livre e desenho desde cedo. Embora sua mãe, Louise-Justine Aubrée Monet, apoiasse suas ambições de ser pintor, seu pai, Claude-Adolphe, desaprovava e queria que ele seguisse uma carreira nos negócios. Ele era muito próximo de sua mãe, mas ela morreu em janeiro de 1857 quando ele tinha dezesseis anos, e ele foi enviado para viver com sua tia sem filhos, viúva, mas rica, Marie-Jeanne Lecadre. Ele foi estudar na Académie Suisse e com o pintor de história acadêmica Charles Gleyre, onde foi colega de classe de Auguste Renoir. Seus primeiros trabalhos incluem paisagens, marinhas e retratos, mas atraíram pouca atenção. Uma influência inicial importante foi Eugène Boudin, que o apresentou ao conceito de pintura ao ar livre. A partir de 1883, Monet viveu em Giverny, também no norte da França, onde comprou uma casa e uma propriedade e começou um vasto projeto de paisagismo, incluindo um lago de nenúfares.

A ambição de Monet de documentar o interior da França levou a um método de pintar a mesma cena muitas vezes para capturar a mudança de luz e a passagem das estações. Entre os exemplos mais conhecidos estão sua série de palheiros (1890–1891), pinturas da Catedral de Rouen (1892–1894) e as pinturas de nenúfares em seu jardim em Giverny, que o ocuparam pelos últimos 20 anos de sua vida. Frequentemente exibido e bem-sucedido durante sua vida, a fama e a popularidade de Monet dispararam na segunda metade do século XX, quando ele se tornou um dos pintores mais famosos do mundo e uma fonte de inspiração para um crescente grupo de artistas.