오스카 클로드 모네는 프랑스 화가이자 인상주의 회화의 창시자로, 특히 자연을 자신이 인식한 대로 그리려는 시도에서 모더니즘의 주요 선구자로 여겨진다. 그는 긴 경력 동안 자연에 대한 인식을 표현하는 인상주의 철학을 가장 일관되고 다작하게 실천한 사람으로, 특히 야외 풍경화에 적용했다. "인상주의"라는 용어는 그의 그림 제목인 인상, 솔레유 레방트에서 유래되었는데, 이 그림은 1874년 소위 "거부자들의 전시회"에서 처음 전시되었다. 이 전시회는 모네와 같은 생각을 가진 예술가들이 살롱에 대한 대안으로 시작한 전시회였다.

모네는 노르망디의 르 아브르에서 자랐고 어린 나이부터 야외와 그림에 관심을 갖게 되었다. 그의 어머니인 루이즈-쥐스틴 오브레 모네는 화가가 되고자 하는 그의 야망을 지지했지만, 그의 아버지인 클로드-아돌프는 이를 반대했고 그가 사업 경력을 쌓기를 바랐다. 그는 어머니와 매우 가까웠지만, 어머니는 그가 열여섯 살이던 1857년 1월에 돌아가셨고, 그는 자녀가 없고 과부이지만 부유한 이모인 마리 잔 르카드르와 함께 살게 되었습니다. 그는 아카데미 쉬스에서 공부했고, 학술 역사 화가 샤를 글레이르의 지도를 받았는데, 그곳에서 그는 오귀스트 르누아르의 급우였습니다. 그의 초기 작품에는 풍경화, 바다 풍경화, 초상화가 포함되었지만, 별로 주목을 받지 못했습니다. 초기의 주요 영향은 그에게 야외 그림이라는 개념을 소개한 외젠 부댕이었습니다. 1883년부터 모네는 역시 프랑스 북부에 있는 지베르니에 살면서 집과 부지를 매입하고 수련 연못을 포함한 광대한 조경 프로젝트를 시작했습니다.

프랑스 시골을 기록하고자 하는 모네의 야망은 빛의 변화와 계절의 흐름을 포착하기 위해 같은 장면을 여러 번 그리는 방법으로 이어졌습니다. 가장 잘 알려진 예로는 그의 건초더미 시리즈(1890-1891), 루앙 대성당 그림(1892-1894), 지베르니 정원의 수련 그림이 있는데, 이는 그의 생애 마지막 20년 동안 그를 사로잡았습니다. 그의 생애 동안 자주 전시되고 성공을 거두었던 모네의 명성과 인기는 20세기 후반에 세계에서 가장 유명한 화가 중 한 명이 되고 신진 예술가 그룹의 영감의 원천이 되면서 급등했습니다.