Sir Lawrence Alma-Tadema fu un pittore olandese che in seguito si stabilì nel Regno Unito, ottenendo la cittadinanza britannica nel 1873. Nato a Dronryp, nei Paesi Bassi (Frisia), e formatosi presso la Royal Academy di Anversa, in Belgio, si trasferì a Londra nel 1870, trascorrendovi il resto della vita.

Pittore dedito prevalentemente a soggetti classici, divenne celebre per le sue raffigurazioni del lusso e della decadenza dell'Impero Romano, caratterizzate da figure languide ambientate in sontuosi interni marmorei o sullo sfondo del blu sfolgorante del mare e del cielo mediterranei. Tra i più apprezzati pittori dell'epoca vittoriana, Alma-Tadema fu stimato in vita per la sua abilità nel disegno e per la fedele rappresentazione dell'antichità classica; tuttavia, la sua opera cadde in disuso dopo la morte e solo a partire dagli anni Sessanta è tornata a essere apprezzata per la sua importanza nel panorama della pittura vittoriana.